Le radis noir (Raphanus sativus niger) est une plante annuelle à la peau foncée et à la chair blanche. Il appartient à la famille des brassicacées et est étroitement apparenté aux radis rouges, à la roquette et au raifort. Au jardin, on l’appelle aussi radis d’hiver ou radis d’Espagne.

Comme toutes les variétés de radis, le radis noir est riche en glucosinolates. Ceux-ci lui confèrent son piquant épicé, plus intense chez le radis noir que chez le radis blanc, mais plus doux que chez le raifort. On attribue à ces substances piquantes un effet positif sur le foie, la digestion et les organes respiratoires. Ses composants piquants réchauffent les organes digestifs et ont des propriétés expectorantes, raison pour laquelle ils étaient utilisés en médecine populaire comme aide à la digestion et antitussif.

Les glucosinolates sont en outre considérés comme des antioxydants qui protègent les cellules de l’influence des radicaux libres. On leur attribue également des vertus anti-inflammatoires et ils seraient antibactériens et protégeraient le corps des germes. La consommation de légumes piquants comme le radis noir, les radis rouges, le raifort ou la roquette a donc un effet positif sur les défenses immunitaires de l’organisme.